Favorito ao Ballon D’or e protagonista no Real Madrid, Vini segue a denunciar ativamente o racismo estrutural espanhol, levantando o debate para além do esporte
Por Davi Martins
Mas 2024 é o ano da vida de Vinicius. Não apenas fazendo ótima campanha no campeonato espanhol, onde sagrou-se campeão, ele foi o principal jogador do clube em todas as competições, sendo protagonista desse Real Madrid, atual campeão da Champions League, marcando o gol da vitória de 2×0 sobre o Borussia Dortmund, em Londres. Não apenas é o principal jogador da Seleção Brasileira, bem como do maior clube do planeta, sendo o principal cotado para o prêmio da Bola de Ouro da FIFA e da France Football.
Contudo, nos últimos anos o futebol tem se tornado um palco não apenas de grandes performances esportivas, mas também de discussões sociais significativas. Vinicius Jr, jovem estrela brasileira do Real Madrid, tem se destacado como um forte representante na luta contra o racismo no futebol, tornando-se um símbolo de resistência e resiliência em um esporte que ainda enfrenta sérios desafios relacionados à discriminação racial.
Primeiros Casos de Racismo
A vida de Vinícius no futebol europeu não tem sido isenta das hostilidades raciais. Durante sua estadia na Espanha, o atacante enfrentou diversas manifestações de racismo, tanto de torcedores adversários quanto em comentários maldosos nas redes sociais.
Todavia, esse problema não começou com a sua chegada ao Real Madrid, mas atravessa desde o seu período de atividade no Flamengo. Ainda em 2017, durante a partida de ida da semifinal da Copa do Brasil entre Flamengo e Botafogo, no estádio do Engenhão, a família de Vinicius foi vítima de ofensas raciais por parte de um torcedor botafoguense. As câmeras flagraram o homem apontando para o braço e dizendo: “é tudo macaco”.
No ano seguinte, também em partida contra o Botafogo pelo Campeonato Carioca, Vinicius foi expulso e na saída para o vestiário foi hostilizado por torcedores botafoguenses, que xingavam o jogador, até que uma senhora foi pega pelas câmeras chamando o jogador de: “viado, neguinho safado”.
Atuando no Brasil, Vinicius sofreu na pele o racismo dentro dos estádios vindo das arquibancadas. Mas foi durante sua atividade no futebol espanhol que vivenciou de forma ainda mais cruel o racismo estrutural da sociedade espanhola. No dia 15 de setembro de 2022, Durante transmissão de um tradicional programa esportivo no país, “El Chiringuito” o comentarista e presidente da Associação de Agentes Espanhóis, Pedro Bravo esbravejou contra Vinicius, profanando um discurso racista e xenófobo:
“Se quiser dançar samba, vá ao sambódromo no Brasil. Aqui, o que você tem que fazer é respeitar teu companheiro de profissão, e deixar de se fazer de macaco”.
No mesmo período, em 26 de janeiro de 2023, Vinicius foi atacado por um grupo de torcedores do clube rival da cidade, Atlético de Madrid, onde antes da partida era possível ver bonecos fantasiados de Vinicius enforcados por diferentes pontos da cidade, e eram entoados cânticos racistas atacando diretamente o jogador, que aconteceram em duas partidas do Real Madrid contra o Atlético nos arredores do estádio Wanda Metropolitano, casa do clube.
Em inúmeras partidas que Vinicius jogou fora de casa, ele foi alvo de insultos racistas por parte de torcedores, que sempre repetiam a mesma expressão “mono”, macaco em espanhol. Mas o episódio mais emblemático para um levante antirracista foi durante a partida entre Real Madrid e Valencia, no dia 21 de maio de 2023, no estádio do Mestalla, casa do Valencia. Vinicius foi alvo de xingamento por inúmeros torcedores valencianos e a partida chegou a ser paralisada pelo árbitro, vendo o grau de absurdo com o qual estava a acontecer e a revolta de Vinicius e demais atletas do Real Madrid, principalmente por seus companheiros de time negros, como os zagueiros Rüdiger, Eder Militão e seu companheiro de ataque brasileiro, Rodrygo Goes. No entanto, a partida ainda foi retomada pelo árbitro. Horas depois desse fatídico episódio, Vini se posicionou nas suas redes sociais:
“Não foi a primeira vez, nem a segunda e nem a terceira. O racismo é o normal na La Liga. A competição acha normal, a Federação também e os adversários incentivam. Lamento muito. O campeonato que já foi de Ronaldinho, Ronaldo, Cristiano e Messi hoje é dos racistas. Uma nação linda, que me acolheu e que amo, mas que aceitou exportar a imagem para o mundo de um país racista. Lamento pelos espanhóis que não concordam, mas hoje, no Brasil, a Espanha é conhecida como um país de racistas. E, infelizmente, por tudo o que acontece a cada semana, não tenho como defender. Eu concordo. Mas eu sou forte e vou até o fim contra os racistas. Mesmo que longe daqui”.
O presidente da Liga Espanhola de Futebol, Javier Tebas, ainda chegou a se manifestar nas redes sociais, criticando a fala de Vinicius e dizendo para o jogador “se informar adequadamente e que não deixasse se manipular”, manifestação essa que foi repudiada por inúmeras figuras do esporte mundial, como os ex-jogadores Thierry Henry e Rio Ferdinand.
A todo momento, Vinicius manteve sua posição ativa contra o ambiente racista que movimentava os estádios espanhóis, onde cerrava os seus punhos para o alto (símbolo da luta do Movimento dos Panteras Negras) em cada comemoração de um gol que fazia.
Em inúmeras entrevistas, Vinicius conta sobre a dor do racismo que ainda sofre e se emociona, contando sobre a vontade de querer apenas jogar futebol, sem se preocupar com a violência das arquibancadas, e tem recebido incentivo de torcedores de todo o mundo. Durante a Copa América realizada este ano nos Estados Unidos, torcedores colombianos esticaram uma faixa de incentivo e apoio a Vinicius.
Um Líder Fora de Campo
Vinícius tem se destacado pelo seu papel como líder e ativista fora dele. Ele participou de diversas iniciativas e campanhas que visam promover a inclusão e a igualdade racial, colaborando com ONGs e movimentos sociais, como o Instituto Vinícius Jr, projeto social criado pelo atleta que busca criar incentivos a educação de crianças de São Gonçalo e do estado do Rio, que muitas vezes se encontram em situação de pobreza e buscam uma forma de ascensão social e melhores condições para suas famílias através do esporte e da educação como formas de cidadania.
O projeto possui enorme relevância, e foi reconhecido internacionalmente quando o Instituto Vinicius Jr ganhou o Prêmio Sócrates, da revista France Football, prêmio criado para reconhecer iniciativas de cunho social envolvidas com o esporte.
Uma das ações mais importantes e que envolvem a participação de Vinicius como ativista antirracista, foi a proposta da CBF de fazer dois amistosos na Espanha contra duas seleções africanas, buscando fomentar uma reposta diante dos ataques racistas sofridos por Vini durante aquele período.
Hoje, Vinicius é amplamente reconhecido no mundo do futebol e do esporte em geral como forte representante na luta contra o racismo, tendo forte apoio de grandes nomes internacionais como Thierry Henry, Rio Ferdinand, o piloto de Fórmula 1 Lewis Hamilton e o astro da NBA, LeBron James, além de deus companheiros de equipe, como os astros Rüdiger, Eder Militão, Eduardo Camavinga, Jude Bellingham, Rodrygo Goes e Endrick.
Lewis Hamilton, antes do GP de Mônaco pela Fórmula 1 em 2023, deu uma entrevista destacando a importância da luta travada por Vinicius e relembrou também as dificuldades que passou na sua juventude iniciando no mundo do automobilismo:
“Isso realmente me atinge, realmente traz emoções sobre as coisas que experimentei, seja no Reino Unido ou quando eu estava correndo na Itália, na França ou na Espanha. Acho que ele tem sido incrivelmente corajoso”
“Acho incrível o que muitos desses que estão vivenciando (racismo) em campo fazem em termos de se manterem firmes, fortes, continuando a ser humildes em sua abordagem. Não sendo reativos, mas sendo responsáveis quando avançam, porque sabem que há muitas crianças pequenas assistindo”.
O fato de Vinicius já ser um grande expoente no combate ao racismo no esporte, tendo apenas 24 anos de idade, também é levado em conta como um sinal de que essa luta pode alcançar inúmeras gerações, como analisa o jornalista esportivo do Grupo Globo e membro do Ubuntu Esporte Clube, primeiro podcast feito por jornalistas negros esportivos no Globo, Alex Martins:
“Ele inaugurou um novo caminho dessa luta. Deve-se lembrar sempre de uma questão que nem sempre é considerada, de que o Vinicius Jr tem apenas 24 anos. E quando se fala de atletas de alto rendimento com grande visibilidade que tem também essa grande relevância nessa luta, como Lebron James e Lewis Hamilton, estamos falando de atletas que têm pelo menos uma década a mais de vida que ele. É uma era diferente, mas o Vinicius consegue associar uma postura muito forte dentro de campo e todo um movimento que acompanha a juventude dele, que é a da repercussão em vários tipos de mídia. Quando ele fala algo, a reverberação disso é muito grande.”
“A gente ficou muito acostumado a ver jogadores de futebol se comunicando por meio de assessorias e isso fica um pouco nítido em alguns tipos de textos um pouco mais frios. Vinicius Jr sempre faz questão da comunicação dele ser muito direta, bem como seu posicionamento.”
Em São Gonçalo, onde tudo começou
Nascido e criado em São Gonçalo, região metropolitana, mais especificamente no bairro do Porto do Rosa, Vinícius Jr já jogava futsal nas quadras do Colégio Odete Sampaio, no bairro do Colubandê, em São Gonçalo. Começou sua carreira nas categorias de base do Flamengo aos 10 anos de idade, em uma escolinha do Flamengo no bairro do Mutuá, onde rapidamente chamou a atenção por seu talento excepcional, notado por outros grandes clubes brasileiros que tentaram sua contratação ainda pequeno, como o Corinthians.
Pelas Categorias de Base
Passada a sua grande aparição na Copa São Paulo de Futebol Júnior em 2017, Vinicius Jr foi convocado novamente pela Seleção Brasileira para disputar uma Copa América, desta vez pelo Sub-17. Sua excelente atuação com seus dribles belíssimos, fizeram com que o Brasil não apenas fosse campeão do torneio, mas com que o nome de Vinicius ganhasse forte repercussão internacional por suas performances, aparecendo em jornais europeus como Marca e FourFourTwo.
A Então Chegada ao Profissional pelo Flamengo e Venda para o Real Madrid
No mesmo período, vendo de perto o grande jogador que estava a se formar, o Flamengo decide levar Vinicius ao time profissional ainda na primeira partida do clube no Brasileirão. Vini se torna peça fundamental vinda do banco durante o resto da temporada, fazendo boa dupla de pratas da casa com o jovem Lucas Paquetá, onde o Flamengo foi finalista da Copa do Brasil e Copa Sul-Americana.
Nesse mesmo período, o Real Madrid comprou o passe de Vinicius Jr por 45 milhões de euros, sendo na época a 2ª venda mais cara no futebol brasileiro, atrás apenas da venda de Neymar para o Barcelona em 2013. Todavia, Vinicius só poderia se apresentar ao clube quando completasse 18 anos, o que fez com que ele atuasse no Flamengo até o meio do ano de 2018.
Em 2018 as atuações de alto nível só aumentavam, incluindo 2 gols memoráveis numa virada do Flamengo sobre o Emelec no Equador, que iam cada vez mais aumentando a expectativa da chegada de Vini ao Real Madrid. Até que chegou o momento em que Vinicius alcançou a maioridade e trocou o Rio de Janeiro por Madri, onde foi apresentado como grande promessa do futebol mundial.
A jornada ao Estrelato no Real Madrid
A partir de 2019, Vinicius ia cada vez mais se encaixando no elenco e sendo peça fundamental para o treinador Zinedine Zidane, sendo inclusive o jogador mais jovem a marcar em um ‘El Clássico’, quando o Real venceu o Barcelona com gol dele, superando um recorde até então de Lionel Messi.
Um trecho vazado de uma conversa entre o atacante Benzema e o lateral Mendy, onde o atacante francês orienta a não tocar a bola para Vinicius, pois ele estaria “jogando contra eles” expôs o mal-estar entre o jogador e outros membros do elenco. Todavia, o Real jogava muito melhor com ele em campo, tanto que em 2020 o Real Madrid se consagraria campeão espanhol com ótimas atuações de Vinicius Jr e Rodrygo.
As atuações de alto nível permaneciam e Vinicius tem primeiro ano hisórico em 2022, onde protagoniza uma dupla de ataque de altíssimo nível com o francês Karim Benzema. Vinicius se apresentava com lindos dribles, jogadas individuais, gols importantes e assistências para o seu companheiro de ataque, que ainda foi eleito melhor jogador do mundo em 2022. Vini fez uma campanha memorável na Champions League daquele ano, sendo peça chave para grandes viradas contra adversários difíceis como PSG, Chelsea e Manchester City. Mas coube a Vinicius fazer o gol mais importante de todos, quando na final contra o Liverpool, realizada em Paris, no Stade de France, Valverde deu um belo passe para que Vinicius Jr mandasse a bola para o fundo da rede. Ele seria eleito melhor jogador jovem naquela Champions, além de entrar para o time ideal do torneio.
Vini também seria convocado para a Copa do Mundo daquele ano, mas sem muito brilho durante as partidas. As atuações de alto nível ainda permaneciam e ele foi semifinalista da Champions de 2023, perdendo para o futuro campeão Manchester City.